Voici le récit étape par étape de l'installation de mon nouvel aquarium Juwel Rio 300. Les discus avaient besoin de plus de place, et le précédent bac Rio 240 datait de 1989, alors...

Le bac, ainsi que la plus grosse partie du matériel utilisé, ont été achetés chez Anicash, décidément toujours le magasin parisien le moins cher pour le matériel (moins cher même que la vente en ligne sur internet), et avec une équipe plutôt sympathique, ce qui est plutôt rare à Paris !

Vendredi matin : S'agissant d'un bac destiné à remplacer l'aquarium déjà sur place, et le nouveau devant être installé à la place de l'ancien, l'opération demande un peu de préparation et pas mal d'imagination. Le matériel exclusivement réservé au transfert est constitué d'une caisse en plastique, étanche bien sûr, de 50 litres environ, de deux bacs en plastique de 10 litres chacun, tous trois destinés à recevoir les poissons et les racines dans lesquelles se cachent les crevettes, avec chauffage et bulleur. Des sacs plastique "congélation" de 30x40 cm minimum sont prévus pour stocker les plantes.
Avant de capturer poissons et crevettes, il faut retirer du bac tous les obstacles à l'épuisette : les racines, placées dans les petits bacs remplis d'eau au cas où des crevettes y seraient cachées. Trois crevettes se trouvaient effectivement dans une des racines. Les plantes sont retitées du bac, taillées (feuilles jaunies ou cassées, racines trop longues) et placées dans des sacs "congélation" gonflés d'air et fermés hermétiquement. La caisse de 50 litres est remplie d'eau du bac, qui sera réutilisée pour le nouvel aquarium, équipée d'un diffuseur d'air et d'un combiné chauffant réglé sur 29°C pour maintenir des conditions aussi proches que possible de celles du bac d'origine. Les poissons sont pèchés et stockés dans cette caisse, recouverte pour éviter les sauts malencontreux...
Pour permettre un transfert immédiat des poissons dès la mise en eau du nouveau bac, les masses filtrantes de l'ancien seront laissées en place sans rinçage dans le filtre extérieur, le substrat conservé, et un maximum d'eau transférée. Ainsi les bactéries continueront leur travail dans le filtre, la qualité de l'eau ne changera pas d'un bac à l'autre, et la phase de démarrage et de maturation habituelle pour tout nouvel aquarium devrait ne pas être nécessaire.

Vendredi après-midi : Le nouveau bac est installé à son emplacement définitif. l'ancien a été vidé (l'eau récupérée attendra un peu dans la baignoire, le plus grand contenant à disposition !). Les filtres extérieur et intérieur et le combiné chauffant sont mis en place. Le traditionnel (et coûteux) poster de fond a été avantageusement remplacé par du plastique noir adhésif acheté en quincaillerie, plaqué contre la vitre arrière à l'extérieur.
Le sol de l'ancien bac est récupéré, mélangé à 3 Kg de Deponit-Mix Dennerle afin de lui redonner une seconde jeunesse en l'enrichissant un peu, le tout recouvert de sable de Loire propre. Les premiers éléments de décor sont ajoutés, puis commence la mise en eau du bac, avec l'eau récupérée et de l'eau neuve. Le sol ayant été copieusement remué, l'eau est très trouble. Cela n'est pas vraiment un problème, en effet les deux filtres sont mis en route, et devraient rapidement clarifier la situation et permettre de poursuivre le travail demain matin... Le combiné chauffant est branché également.

Samedi matin : l'eau est encore très trouble, même si on y voit plus clair qu'hier. Les particules de limon et d'argile sont si fines que les filtres ont du mal à les capter. Les racines et les plantes sont installées. La plantation est suffisamment espacée pour permettre à la lumière de pénétrer le plus profond possible. Il ne faut jamais planter trop serré ou "en bouquet", les plantes se chargeront de coloniser l'espace disponible d'elles-mêmes.
Le niveau d'eau est élevé peu à peu par l'ajout d'eau neuve (85% eau osmosée et 15% eau de conduite), préparée d'avance et additionnée d'un conditionneur d'eau (Dupla Gan), d'engrais V30 Dennerle et Anti-chlorose Truffaut aux proportions habituelles. Le niveau maximum du bac sera atteint par l'ajout des 50 litres où attendent toujours les poissons, et éventuellement par une "fabrication" d'eau neuve à la fin de l'opération.
L'éclairage est mis en service et le bac est laissé à décanter ainsi plusieurs heures. Cela permet à tout le volume d'eau de passer plusieurs fois par les filtres, et donc à l'aquarium de se clarifier encore un peu, et à la température de s'équilibrer autour des 29°C nécessaires. Pour plus de sécurité, et afin d'éviter tout déréglement du cycle de l'azote, une dose de Filtrobacter est ajoutée pour complèter les colonies de bactéries des filtres et du sol.

Samedi après-midi : Enfin le moment tant attendu : les poissons sont installés dans leur nouveau milieu, après extinction de l'éclairage afin de limiter au maximum le stress. La lumière ambiante de la pièce leur suffira à prendre leurs repères en douceur.
Une semaine après, l'eau est claire, juste légèrement ambrée par la filtration sur tourbe. Le PH est resté stable à 6,8, les nitrates et nitrites n'ont jamais dépassé leur valeur dans l'ancien bac, preuve que le cycle de l'azote s'est de suite remis en place de manière satisfaisante.

J'insiste sur le fait qu'une installation aussi rapide n'est possible que dans le cas où l'on souhaite transfèrer tout le contenu et l'équipement d'un bac sain et équilibré vers un nouveau bac.
C'est certainement le seul cas où l'aquariophile peut se passer des semaines nécessaires à la maturation d'un bac, à un équilibre satisfaisant du cycle de l'azote. Et cela n'est possible qu'en préparant l'opération longtemps à l'avance, et sans rien laisser au hasard.